藤條茶,被稱為會跳舞的古樹茶。在云南臨滄的部分茶區(qū),會看到很多茶樹枝條彎曲細長如藤條一樣,單獨從這樣的茶樹上采摘下來的茶葉,就是藤條茶。名如其形,藤條枝形如辮,柔如藤,韻如柳。初見便知其“風華正茂,傲立獨行”的風骨。
藤條茶的形成并非來自基因,而是后天人為的。據(jù)當?shù)氐牟柁r(nóng)說,是他們長期以一種特殊的采摘方式而造成的。采藤條的茶葉,使用“留采法”。就是除枝條頂端的新梢外,其他側(cè)枝所有芽和新葉全部手工采凈,等到新枝條下一輪發(fā)芽,再同樣處理,一直持續(xù)。
這樣茶樹葉片會比較少,主干和粗大岔枝呈外露狀態(tài),粗大岔枝上生長著幾十到上百不等的細長枝條,每根枝條頂端部分生有芽葉。其采養(yǎng)原理在于通過枝條頂部留葉,側(cè)部修枝,保證茶樹的頂端優(yōu)勢,促進茶樹營養(yǎng)生長和茶樹發(fā)芽。
藤條茶形表獨特,新鮮時芽頭滾圓肥壯,絨毛淺綠密厚,曬干后芽頭白亮中略帶金黃。如果做成餅茶條索清晰,餅面芽絨閃光,讓人一看就愛不釋手。藤條茶的滋味也很獨特,茶湯質(zhì)充滿陽剛之氣,高香、勁揚、味剛,口感豐富飽滿,甘甜質(zhì)厚,茶氣強而有力,氣足韻長。這樣的形狀和味道,都與其生長環(huán)境和獨特的采摘方式有關(guān)。
藤條茶只是一種采養(yǎng)方式。那么藤條茶主要分布在那些地區(qū)呢?
藤條茶是云南自古形成的一種傳統(tǒng)茶樹采養(yǎng)方式,不僅僅盛行于雙江的勐庫東半山與邦協(xié),還分布在臨翔區(qū)的昔歸與永德、瀾滄等地,而在瀾滄江的東岸,無量山縱貫普洱市的景谷、鎮(zhèn)沅、景東三縣,從景東的大朝山東鎮(zhèn)開始,穿越鎮(zhèn)沅的寶倉山、老烏山,一直延伸到景谷的苦竹山,都有著藤條茶的身影。
在壩糯茶區(qū)內(nèi)樹齡較大的藤條茶樹,有的枝條有上百根之多,其長度可達數(shù)米??梢哉f壩糯是勐庫茶區(qū)東半山現(xiàn)存古茶樹較多的村寨,壩糯的藤條茶園也是雙江縣內(nèi)所有古茶園中保存得最好的茶園。
藤條茶區(qū)大都位于清末民國新興茶園,主要分布在瀾滄江中游兩岸茶區(qū)。藤條茶是云南先民勞動智慧的結(jié)晶,是古代茶農(nóng)根據(jù)喬木型大葉種的特性、傳統(tǒng)普洱曬青毛茶的制作特點以及云南氣候條件而總結(jié)出的一套茶樹采養(yǎng)模式,成為一項中國農(nóng)耕文化的茶葉農(nóng)藝作品,是云茶古代商品化的活見證。